朱瑾自從敗歸淮南，得知兄長被殺，妻子皆為朱溫所俘，日夜所思不過報仇雪恨，清口大勝後，仿佛在他的覆仇之火上添了一把柴，使之燒得更加旺盛了。可方才呂方一席話，處處說到他的痛處，把他心中一直隱隱約約想到，而又不敢說出來的揣測說了出來：要是朱溫並吞中原，繼而篡位成為天下之主，那自己的大仇豈不是再無雪恨的機會了？想到這裏，朱瑾隨處於明堂之上，心中卻滿是絕望的情緒，此時突然聽到呂方話音一轉，仿佛又有轉機一般，便如同落水將溺的人碰到一根稻草一般，一把抓住呂方的胳膊死死不放，道：“任之請有以教我，若能斬殺朱溫此獠，便是讓朱某活生生墮入無間地獄，永世不得超生也再所不惜。”

呂方正在思索如何組織話語，卻只覺得胳膊一緊，原來卻是朱瑾一把抓住了，緊接著便是一陣鉆心的疼痛，差點疼的大叫起來，一旁的王茂章趕緊拉扯，朱瑾才發覺自己行為操切，趕緊放開手去。

呂方喘息待定，理清了自己的思路，細細說道：“朱溫到汴州時，身邊不過數百騎，身邊親信將士加起來最多不過萬人，隨手後來王滿渡一戰，黃巢餘黨大部歸降與他，其實力較之四周藩鎮，依然是弱者，其所以能在十餘年時間裏發展如斯之快，固然有其知兵善戰，料民生產的原因，還有其占據地勢的緣故。”呂方說到這裏，搬開幾案上的盤碟，手指沾了點酒水便在幾案上畫了起來，邊畫邊說道：“彼之根本汴州，雖說沃野千裏，利於耕作，可也無險可守，於是朱溫在張全義與李罕之相爭時，遣丁會救援，使得張全義對其感恩戴德，又與魏博羅宏信交好，這樣一來，其根本之地的西北兩面皆有屏障，可以全力向東南擴張。然而自安史之亂後，河北三鎮牙兵勢力根深蒂固，驅逐將帥若平常事，外人難以久居，若魏博鎮有變，落入他人之手，朱溫之腹心便露於人手，攻守之勢必然逆轉？”

朱瑾皺眉思索了片刻，道：“任之所說甚是，的確若能據魏博六州之地，以之向南，那朱溫便只有沿河設防，千裏河防，光是戍守轉運之費便可耗得民窮財盡，哪裏還有餘力進攻他地。可現在那朱溫與羅宏信兩家可以說是秦晉之好，便是將來魏博有變，得利的只怕也是近在咫尺的宣武朱溫，河東李克用，幽定數州也來不及趕到，豈不是適得其反。”

呂方聽到這裏，頓時語塞，課本上的那段古文也就提到了後梁為以河東為基地的沙陀勢力所滅，至於何時所滅，如何消滅，也沒有提到，他前面所說的也不過是根據已知的情況推理出來的，畢竟按照現有形勢看，朱溫現有的地盤戶口十倍於河東李克用，加之現在關中之地已經殘破，不覆漢唐時肥沃，除非李亞子大發神威，拿下河北之地，居高臨下，才有消滅後梁勢力的可能。其實歷史上，後唐雖然據有河北之地，後梁君臣愚弱，李亞子也是在形勢極度不利的情況下孤註一擲才扭轉敗局的，所以呂方被朱瑾一問，也說不出話來，畢竟就算他熟知後來歷史，也覺得後梁亡的很不可思議。

一旁的王茂章看到四周的人註意到朱瑾久久坐在他們兩人席上，雖然聽不清楚三人說些什麽，可也都在用一種懷疑的目光看著這邊。趕緊低聲對朱瑾道：“朱相公，堂上楊王好似有什麽要事與你商量，此間事待到宴後，呂刺史再去府上拜會時，細細敘說可好。”

朱瑾也是個聰明人，自己名重天下，又新立大功，偏生是外人，毫無半份根基，縱然楊行密心胸寬宏，只怕也不無防備之心。自己這般和他手下將佐往從過密，可不是什麽自保之道。想到這裏，他舉杯對呂方王茂章二人笑道：“你們二人說得那湖州若下酒多般妙處，朱某卻是不信，想必不過是相戲吧。”

呂方反應甚快，立刻就明白了朱瑾的意思，笑答道：“朱相公若是不信，呂某明日便帶上兩壇送至府上，共謀一醉可否？”

“如此甚好。”朱瑾起身笑道，轉身向堂上走去。留下王茂章與呂方二人，呂方笑道：“此人倒是頗有急智，能與朱溫相抗十餘年，勝負參半，果非等閑之輩。”

王茂章夾了塊烤獐子肉放到口中咀嚼，笑道：“任之是在自誇嗎？那朱瑾如何厲害，方才不也被你片言折服。”

呂方搖頭笑道：“口舌之利濟得什麽事，某初次上陣時，白刃相對，緊張的口中半點唾沫都無，抓著槍桿的手掌倒滿是汗水，如何比的這等猛士。”說到這裏，呂方伸手去夾菜，卻只覺得右臂方才朱瑾所握的地方一陣刺骨的疼痛，擼起胳膊上衣服一看，已經腫了起來，青紫了一片。不禁苦笑道：“果然孔子說君子敏於事而吶於言，某方才多嘴如今便遭報應了，這朱瑾好大手勁。”

王茂章在一旁看了也是咋舌，嘆道：“久聞此人武藝超群，尤其是掌上一根丈八的馬槊，萬軍辟易，關東幾無抗手，果然是盛名之下無虛士，若無這等手力，如何使得動那等長槊。”

呂方正要尋機退下，找醫生料理。卻突然聽到堂上一陣樂器響起，被王茂章一把抓住，笑道：“任之莫急，我告訴你一個小道消息，今夜楊王會賜有功眾將美女，你那傷不過是些皮肉傷，又未碰到筋骨，忍忍便過去了，莫要錯過了，將來後悔。”

呂方苦笑道：“那朱瑾手力大，誰知有沒有傷到筋骨，我還是先去看看大夫的好，至於美女，楊王一向自奉甚薄，講究勤儉，對有功將吏賞賜也不過幾匹帛，上百貫錢。你上次不是以青絹為帷幕，還被楊王數落一番。估計那美女也‘美’的有限。”

聽到呂方這般說，王茂章也變的沒信心起來，他是楊行密的親兵頭領出身，對主上的行事作風實在是了解之極。正在此時，隨著悠揚的樂曲聲響起，從堂下娉娉婷婷行來一隊女子，本來還鬧哄哄的堂上頓時靜了下來，清澈的歌聲，間或夾雜著木屐碰擊著木質地板的聲音，猶如天籟，使人恍然如臨仙境一般，忘卻了時間的流逝。那隊舞姬盡皆是越女打扮，短褲赤足，只著木屐，露出白生生的兩條小腿來，更顯的天然嫵媚，便是七八分的顏色，也有十分的可愛。尤其是為首的那個，更是生的出色，一雙眸子竟仿佛有一種魔力一般，讓人一看了便失了魂魄，待到歌聲戛然而止，堂上滿是粗重的呼吸聲，眾將都往楊行密處看去。

“長幹吳兒女，眉目艷星月。屐上足如霜，不著鴉頭襪。”呂方腦海裏閃過一段詩句，他此時才明白李白這首《越女詞》形容的如何貼切。王茂章在一旁笑道：“任之你這次倒是猜錯了，誰說楊王吝嗇的，你看這次的舞姬不是出色的很。”

呂方笑了笑，楊行密在堂上指著那一隊舞姬對朱瑾笑道：“朱兄南來匆忙，身旁無人侍奉，這些女子都是昔日廣陵官宦女兒，皆通禮樂，朱兄便在其中選一人為妻，早晚侍奉也好。”

堂下諸將臉上頓時滿是羨慕之情，呂方心中卻是暗自腹誹，楊行密這招表面上是替朱瑾著想，考慮他妻子盡數落於朱溫手中，以美女賞賜予他，其實朱瑾此人有勇有謀，名滿天下，非久居人下之徒，加之手下也有近萬精兵，若是其與手下眾將之一結親，有了憑借，只怕就不可覆制了。今日以美色相誘，這些女子雖然出身官宦，可是想必家中早已敗落，又是楊行密所賜，朱瑾並不能以尋常姬妾相待，這樣就不露痕跡的免除了後患。

正在此時，堂上突然一人暴起喝道：“姐夫此言差矣，清口之戰固然朱瑾他身先士卒，大破龐師古，可淮南精銳盡數在此役之中，我在壽州以孤軍屢屢擊退葛從周，後有追擊大破其，功勞也不下於他。為何論功之時以他為先，今日連女子都以他為先。”

堂上眾人循聲看去，站起的那人面色紫紅，體型魁梧，臉型端正，只是兩眼細長，顴骨微聳，顯得有些刻薄，正是楊行密的妹夫，壽州團練使朱延壽。

楊行密見他如此無禮，臉上已是氣的發白，這朱延壽雖然英勇善戰，可性格桀驁不馴，野心勃勃，這次清口之戰後，便向自己求取將任東南行營都統制置使的部分兵力長久歸於他指揮，因為唐時官制，像這些制置使這一類差遣類的官職都是任務在的時候職權也在，一旦任務完成，權力也就隨之返還給中央，楊行密對手下這些將領戒心頗重，生怕他們勢力強大後尾大不掉，自然拒絕了他的要求，只不過給他升了一階散官，於是朱延壽便懷了怨尤之心，今日在堂上便借機發作了出來，堂上諸將對朱瑾這外來人這般受楊行密寵信看重也有幾分不滿，是以無人出來勸解，一時間堂上氣氛竟僵住了。

朱瑾卻也不怒，站起身來笑道：“延壽兄，你我同在楊王麾下，莫要傷了和氣，我看不如問問那個女子，她願意跟誰，那就跟誰，你看可好。”

朱延壽本來因為胸中有怨氣，也不是為了一個女子發作，見朱瑾這般說，也只得點了點頭。

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